世界遗产悬谜
第一部分 亚洲
此后的岁月中，隐藏在群山峡谷之中的佩特拉古城默默无语，荒芜和沙漠埋没了她昔日的一切辉煌，像历史上很多被荒弃的城市一样，约旦古国的这座玫瑰城被人们遗忘得无影无踪，只有沙漠中的游牧民族贝都英人，还记得它存在于大漠与高山之中。但他们也只是把城池内的墓地和洞穴当成遮风避雨的场所，而外界几乎无人知晓。
直到1812年，一名化装成阿拉伯商人的瑞士探险家约翰·伯克哈，凭着一身地道的穆斯林长袍和一口流利的阿拉伯语，竟奇迹般地通过西克峡谷，在一位当地向导的指引下，找到了这座沉睡了几个世纪的“石头城”，向世人揭开了她玫瑰色的面纱。
约翰·伯克哈进入古城时发现，当时的佩特拉只有少数的贝都英人居住，但大部分建筑依然十分宏伟。这些雕凿在石壁上的建筑虽然在2000年中饱经风霜，却仍屹立不摇、熠熠生辉。约翰·伯克哈感到十分震惊。从佩特拉回到开罗后，他将关于佩特拉的见闻记录在《叙利亚圣地旅行记》一书中。
此后的100多年，这座“荒漠古城”引来了一批又一批的冒险家、探险家、考古学家和世界各地慕名而来的游客。 通过考古学家多年的发掘、整理和开发，今天的人们再来到这座石头城前，已对城池中的建筑有了一个大概的了解。
展现在游客们眼前的佩特拉古城，处于与世隔绝的深山峡谷中，整座城池散布在方圆20多平方公里的山谷、山坡、山顶上，城池中的每一座居处几乎全在岩石上雕刻而成，周围悬崖绝壁环绕，令人叹为观止。
为了进入佩特拉，游客们必须徒步、骑马或乘马车穿过一道高耸而狭窄的地峡，也就是说，这条长约1.5公里的狭窄峡谷是进入佩特拉遗迹的惟一通道。峡谷最宽处约7米，最窄处的裂缝仅两米左右，岩危壁峭之下，只能容一人通行。峡谷通道的两侧是由岩石自然断裂而成的峭壁，高达100余米，人行其中，顿感肌骨透凉，仰观苍穹，石岩成缝，只见一线青天，让人不得不感叹大自然的鬼斧神工。
令人无法想像的是，这条崎岖不平的峡谷裂缝中，在两边如同刀削斧砍般的崖壁上，不仅雕凿有众多的洞窟和岩墓，还排列着两条为城池输送饮用水的水槽，有的地方用陶制水管连接。史前时代的纳巴特人和后来的罗马人，就是将进入佩特拉之前山上的穆萨泉水，用这样的水槽，引到“宫殿墓室”上方的储水池里，供城里居民饮用。
但世界上的一切事物都有利有弊。 公元106年，罗马人决心进攻佩特拉，而要想进入古城，除了这条高耸巨石的狭窄裂缝，并无任何入口。罗马人久攻不下，后来竟意外发现，供给佩特拉城的水源在地峡的外面，于是便切断了城中的水源。这招“断水计”果然给了佩特拉致命的一击，当城内水源枯竭之后，佩特拉军民不得不放弃抵抗，终于被罗马帝国吞并。
“一线天”峡谷裂缝的末端形似一个巨大的钥匙孔，从这条裂缝中走出来，就到了一片较为宽阔的广场，广场正面是佩特拉最负盛名的建筑——卡兹尼宫。卡兹尼宫刻凿于公元前1世纪，是纳巴特王国阿尔塔斯三世国王的陵墓。宫殿正面宽约30米，高43米，整座宫室凿在陡岩上，分上下两层，依山雕凿，造型雄伟，有6根罗马式门柱，直至洞顶。柱与柱间是神龛，供奉圣母、带翅武士等神像，虽多残缺，仍不失本来神韵。正殿后壁龛肃立着圣母像，栩栩如生。左右殿壁的壁画，色彩暗淡，但粗犷的线条依稀可辨。横梁和门檐雕有精细图案。
据说当时的佩特拉古城富庶一时，作为国王的陵墓，这里面藏有无尽的宝物，而宫里顶端的瓮就是藏财宝的地方。所以，后人称它为“卡兹尼”（阿拉伯语藏宝室的意思）。
穿过卡兹尼宫前面的小谷，是一座因形就势沿山石而凿成的露天剧场。剧场紧靠山岩巨石，剧场的舞台和观众席也都是从岩石中雕凿而出，共34排，有几千个座位，周围有四根粗大的石柱。这座宏大的剧场是公元前后阿拉斯塔四世国王统治时期修建的。
南面半山腰的欧翁宫似是王室殿宇。拾级而登，只见半山岩石几乎被完全掏空，几百平方米的大殿不见一根柱子。后面的配殿肃穆而阴森，从此地沿台阶而下，错落排列着纳巴特王国历代国王的皇家墓室。宫殿的两侧是密如蜂巢的石窟群，分别作为寺院、住宅、浴室、墓窟。墓窟内部红白相间的细砂岩纹理变化丰富、色彩斑斓、栩栩如生，大自然造就出如此精美的岩石实在令人叫绝。
史前的佩特拉古城，南北均有城墙。纳巴特人在那里用石头铺就的宽达6米的街道，街道两旁是一、二层的建筑，罗马人占领后，在街两侧加了石柱，所以佩特拉大街现叫“石柱街”。大街北（右）侧原建有拜占庭塔和飞狮神殿。神殿建造于公元27年，但后来遭遇大火，公元363年，当地又发生大地震，这座旷世之作成了一片废墟。
位于佩特拉大街西端的是佩特拉博物馆，里面陈列的佩特拉出土的纳巴特人和罗马人时代的陶器、铁、铜和玻璃制品令人赞叹，而馆内的人兽雕塑更是美不胜收：绰约多姿的顶水坛少女、盛气凌人的壮硕武士、咆哮的雄狮、温顺的绵羊，一尊尊呼之欲出。 |